Angélica
Angelica archangelica L. – Apiaceae
A angélica é uma planta aromática, bienal, que pode atingir até 2 metros de altura. Os caules são eretos e cilíndricos, as folhas são grandes e recortadas, a flor apresenta-se em forma de umbela e os frutos são achatados. No nosso preparado, utilizámos a raiz da angélica como parte medicinal da planta. A raiz da angélica é originária da Islândia, mas atualmente também pode ser encontrada no norte e leste da Europa, na Sibéria e na América do Norte.
Um dos componentes da planta é o óleo essencial. Para além do óleo essencial, a angélica contém β-felandreno, δ-3-careno, bem como uma série de lactonas e um elevado teor de cumarinas. As cumarinas são responsáveis pelo efeito calmante desta planta sobre o sistema gastrointestinal. Atua como estomáquico (melhora a digestão) e como espasmolítico (relaxa a musculatura lisa do trato digestivo). Para além dos efeitos mencionados, a cumarina possui também uma ação sedativa suave, facilita o sono e reduz a sensação de tensão.
O género inclui cerca de 50 espécies. As nossas regiões são adequadas para o crescimento de duas espécies: a angélica medicinal (Angelica archangelica) e a angélica-silvestre (Angelica sylvestris). Crescem em solos húmidos e em florestas claras, bem como em prados, ao longo de rios e ribeiros.
Como estimulante aromático e amargo, a angélica é importante para o apoio da saúde do sistema digestivo, ajuda a neutralizar os gases e reduz a distensão abdominal. A raiz da angélica possui ação antibacteriana (inibe o crescimento das bactérias, Clostridium difficile, Clostridium perfringens, Enterococcus faecalis) e antifúngica (inibe o crescimento de fungos, como Candida albicans). É utilizada como componente calmante para diversas perturbações digestivas, relaxa a musculatura lisa do trato digestivo e atua também como anti-inflamatório (reduz a reação inflamatória) e antioxidante (neutraliza os radicais livres).