Noyer noir
Juglans nigra L. – Juglandaceae
Les noix sont un groupe de plantes appartenant au genre Juglans de la Juglandaceae famille. L'une des deux espèces les plus populaires est le Juglans nigra L. ou noyer noir, originaire d'Amérique du Nord (États-Unis et Canada), mais désormais répandu en Europe. Comme son nom l'indique, il est connu pour la couleur foncée (brun à noir) de son bois, mais la difficulté de sa coque à casser rend son exploitation commerciale difficile. En revanche, le noyer commun Juglans regia L. est l'espèce la plus exploitée commercialement comme source alimentaire. Originaire d'Asie centrale et de certaines régions d'Europe, il a été largement introduit et cultivé dans le monde entier.
Les racines et les feuilles de noyer sont connues pour être utilisées en médecine traditionnelle contre le diabète, les rhumatismes, la fièvre, les maladies de peau et les hémorroïdes. L'huile de noix et d'autres produits sont également des ingrédients courants dans les crèmes pour la peau sèche et les formules de produits anti-âge. Le noyau de la graine est connu pour contenir des polyphénols tels que des tanins. La teneur élevée en polyphénols de la noix renforce ses propriétés antioxydantes. Il a également été démontré que la noix a un effet hépatoprotecteur, dont les vecteurs sont les polyphénols.
Les bienfaits des noix pour la santé pourraient être en partie liés à leur teneur élevée en acides gras polyinsaturés. L'huile extraite des noyaux de noix contient plus de 76% d'acides gras polyinsaturés. Parmi ceux-ci, le composant le plus important de l'huile de noix est l'acide linoléique (62%), dont la concentration peut varier selon la provenance de la noix et la méthode d'extraction. En résumé, les noyaux de noix contiennent une huile riche en acides linoléique, linoléique et oléique. Ces acides gras saturés sont connus pour leurs bienfaits pour la santé, mais leur effet peut être limité par leur oxydation. Outre leur teneur en tocophérols (relativement plus faible dans les noix que dans les autres fruits à coque), qui peuvent inhiber l'oxydation des acides gras, les composés polyphénoliques sont d'excellents antioxydants qui protègent à la fois les acides gras de l'huile et les tissus humains lorsqu'ils sont administrés comme aliment et/ou médicament. Bien que les principes actifs individuels n'aient pas fait l'objet d'études approfondies, les bienfaits potentiels de la consommation de noix (graines) pour la santé humaine peuvent être attribués à la fois aux huiles et aux composés polyphénoliques.
De nombreuses données épidémiologiques concernant les noix corroborent les bienfaits cardiovasculaires, protecteurs et sanitaires des acides gras polyinsaturés dans l'alimentation humaine, où des améliorations du dysfonctionnement endothélial et des profils lipidiques ont été observées. Une consommation quotidienne de 56g de noix améliore la fonction endothéliale chez les adultes obèses et les personnes présentant une graisse viscérale. Les feuilles de noyer sont utilisées sous forme d'infusions et de tisanes pour traiter les lésions cutanées purulentes et fongiques, la tuberculose pulmonaire et d'autres formes de tuberculose, le diabète, les affections des muqueuses de la bouche et de la gorge, et les carences vitaminiques.
Il ne faut pas confondre le noyer noir et la noix. Bien qu'appartenant à la même famille, ils présentent des différences significatives. Pendant longtemps, les propriétés médicinales du Juglans nigra sont restées inexplorées. Les propriétés bénéfiques et les contre-indications du noyer noir dépendent largement de la composition de son noyau. Les fruits mûrs contiennent huit acides gras, jusqu'à 30% de protéines et 7% de glucides. La juglone, présente dans les noix, est essentielle à la santé. Cette substance possède des propriétés antifongiques, antiparasitaires et antimicrobiennes, améliore la fonction intestinale et restaure la muqueuse. La juglone (un composé organique présent dans diverses parties de la plante) inhibe l'activité de la phosphatidylinositol-3-kinase, ce qui témoigne de ses propriétés anticancéreuses. La juglone possède un large spectre d'activité antibactérienne, aussi bien contre les micro-organismes Gram positifs (Staphilococcus aureus, Streptococcus mutans), que Gram négatifs (Escherichia coli, Pseudomonas aeruginosa), ainsi que contre les champignons pathogènes. L'effet antibactérien de la juglone et de ses dérivés contre les agents pathogènes buccaux Porphiromonas spp, Streptococcus mutans, Actinobacillus viscasus, S. sobrinus, S. salivarius a également été démontré. L'ensemble des propriétés pharmacologiques de la juglone détermine son efficacité dans le traitement de diverses affections cutanées.
Des études d'activité antimicrobienne ont été menées en laboratoire et ont mis en évidence une activité antimicrobienne élevée et modérée d'extraits de noyer (Juglans regia L.) et de noyer noir (Juglans nigra L.). Des phénols, tels que l'acide gallique, l'acide ellagique, l'acide férulique et la naringine, ont été associés à une activité antibactérienne. Il est suggéré que le mécanisme par lequel les phénols inhibent la croissance bactérienne implique une perturbation de la structure membranaire et/ou une inhibition de la synthèse de l'ADN.
