Feuille d'olivier
Olea europea L.
Olea europea L. est un arbre à feuilles persistantes pouvant atteindre une hauteur de 3 à 13 m. Son tronc est irrégulier, noueux et ramifié. Ses feuilles ovales présentent un revers vert foncé et une face inférieure blanc argenté. Ses fruits, également ovales, sont de couleur vert foncé à noire.
La médecine conventionnelle et la phytothérapie utilisent des extraits de feuilles d’olivier pour traiter et prévenir l’hypertension artérielle. De nombreuses études ont démontré que les feuilles d’olivier peuvent abaisser la tension artérielle, améliorer le flux sanguin dans les artères coronaires et normaliser le rythme cardiaque.
L'oleuropéine, le tyrosol, l'hydroxytyrosol, le verboscoside et la diméthyluropéine protègent contre les maladies coronariennes et possèdent également des propriétés antimicrobiennes et antivirales. Des études épidémiologiques montrent que les populations méditerranéennes présentent une incidence plus faible de plusieurs types de cancers (cancer colorectal, cancer du sein et cancer de la peau) que les autres populations. La consommation d'huile d'olive a de nombreux effets bénéfiques sur la santé. Le mécanisme d'action des polyphénols est étroitement lié à leur activité antioxydante. On sait que les polyphénols réduisent le taux de radicaux libres et agissent comme anti-inflammatoires, antiallergiques et antithrombotiques. Plusieurs études démontrent leur capacité à moduler le système immunitaire, en influençant la prolifération et l'activité des globules blancs, ainsi que la production de cytokines.