Verbena
Epilobium parviflorum L. – Onagraceae
A Verbena é geralmente utilizada como planta medicinal na Europa Central. É uma planta perene, amplamente distribuída por toda a Europa. O seu caule atinge entre 30 cm e 80 cm de altura, é ereto e coberto de pelos. As folhas são longas, ovais e dentadas, crescendo opostas umas às outras. As pequenas flores têm quatro pétalas, de cor rosa pálido ou lilás, e geralmente florescem de junho a agosto. O fruto é uma cápsula que contém pequenas sementes pretas.
A parte medicinal da verbena é a parte aérea da planta e contém numerosos componentes ativos, tais como: fitoesteróis, polifenóis, taninos, flavonoides (miricetina, quercetina, kaempferol), beta-sitosteróis e os seus ésteres e glicosídeos, bem como ácidos orgânicos (ácido gálico, elágico, cafeico, clorogénico). Pesquisas demonstraram que o principal tanino presente na verbena é o tanino macrocíclico oenoteína B, enquanto o principal flavonoide é o miricitrina.
Esta planta é utilizada no tratamento de distúrbios da próstata e o seu uso é especialmente recomendado para pacientes diagnosticados com hiperplasia benigna da próstata (HBP). Na literatura, é mencionada a atividade antimicrobiana e anti-inflamatória (inibidor da COX) do epilóbio, pelo que, além de ter efeitos positivos em doenças da próstata, também é recomendado em doenças da bexiga e rins. No que diz respeito à atividade antimicrobiana, foi demonstrado que o epilóbio atua fortemente contra bactérias e fungos, tais como: Staphylococcus aureus, Enterococcus faecalis, Escherichia coli, Pseudomonas aeruginosa e Candida albicans. A presença de flavonoides e fitosteróis inibe a síntese de prostaglandinas e, assim, previne a ocorrência de processos inflamatórios. Foi demonstrado que o principal componente tânico, oenoteína B, inibe a enzima 5α-redutase, um dos principais mecanismos de ação dos medicamentos convencionais para o tratamento da HBP. A hiperplasia benigna da próstata é considerada uma doença complexa, com múltiplos sintomas. Acredita-se que seja um distúrbio endócrino causado pelo desequilíbrio hormonal e pelo aumento da concentração de prostaglandinas e leucotrienos. Tudo isto sugere que o epilóbio tem uma aplicação muito justificada nestas condições, devido ao seu efeito anti-inflamatório e antioxidante.
O cancro é a segunda principal causa de morte no mundo, após as doenças cardiovasculares. Os procedimentos terapêuticos atuais para o tratamento do cancro envolvem vários efeitos adversos, pelo que há um interesse crescente no desenvolvimento de produtos naturais que possam ter grande importância tanto na prevenção como no tratamento destas doenças. Entre estas plantas, o epilóbio, espécie Epilobium parviflorum, demonstrou um efeito positivo significativo no tratamento do cancro da próstata, devido à sua ação antiproliferativa e apoptótica.