Ácido fólico
Ácido pterilglutâmico
O ácido fólico, também conhecido como vitamina B9, é uma vitamina solúvel em água. Faz parte do complexo de vitaminas B do folato, correspondendo ao ácido pteroilglutâmico (PGA), extraído e purificado a partir de folhas de espinafre por M. K. Mitchell (1941) e denominado ácido fólico.
O ácido fólico é uma substância essencial para o organismo humano no metabolismo dos açúcares e aminoácidos, sendo indispensável para o crescimento e a reprodução celular. Auxilia o metabolismo das proteínas e, em conjunto com a vitamina B12, promove a produção e maturação dos glóbulos vermelhos, sendo um material insubstituível na formação destes. Além disso, atua como fator promotor do crescimento de Lactobacillus casei e de outros microrganismos.
O ácido fólico é um nutriente essencial para o crescimento e desenvolvimento do feto. A deficiência de ácido fólico em grávidas pode levar a baixo peso ao nascer, lábio leporino, fenda palatina e malformações cardíacas congénitas. Se a deficiência ocorrer nos primeiros três meses de gravidez, pode provocar defeitos do tubo neural no feto, resultando em deformidades.
O ácido fólico desempenha um papel importante na divisão celular, no crescimento e na síntese de ácidos nucleicos, aminoácidos e proteínas. A deficiência de ácido fólico no organismo humano pode levar à formação de glóbulos vermelhos anormais, ao aumento de células imaturas, à anemia e à redução de glóbulos brancos.
A hiper-homocisteinemia duplica o risco de mortalidade em pacientes com diabetes em comparação com pessoas saudáveis. O aumento dos níveis de homocisteína é muito comum em indivíduos com diabetes, e o ácido fólico é considerado um dos principais fatores no controlo da concentração de homocisteína no plasma.
O suplemento de ácido fólico (FAS) pode reduzir significativamente os níveis de homocisteína e, consequentemente, diminuir o risco cardiovascular em pacientes com diabetes tipo 2.
Referências
- Plasma homocysteine and all-cause mortality in diabetes. Lancet. 1999
- Plasma homocysteine levels are associated with ulceration of the foot in patients with type 2 diabetes mellitus. Diabetes Metab Res Rev. 2010
- Tian T, Yang KQ, Cui JG, Zhou LL, Zhou XL (October 2017). “Folic Acid Supplementation for Stroke Prevention in Patients With Cardiovascular Disease”. Am. J. Med. Sci. 354 (4): 379–387.
- Folate – Fact Sheet for Health Professionals Office of Dietary Supplements, US National Institutes of Health. 29. March 2021. Retrieved 29. April 2022.
- Welch AD (1983). “Folic acid: discovery and the exciting first decade”. Perspect. Biol. Med. 27