Espinheiro vermelho e branco
Crataegi flos et folium – Flor e folha de espinheiro
Crataegus monogyna, Crataegus oxyachantha L. – Rosaceae
O espinheiro-branco e o espinheiro-vermelho são arbustos espinhosos ou pequenas árvores. Os ramos jovens são ligeiramente pubescentes ou glabros, com espinhos localizados na extremidade dos rebentos ou nas suas axilas. As folhas são romboidais a ovadas. A inflorescência é composta por até 12 flores; a corola varia de branca a rosada e as flores são aromáticas. O fruto é uma drupa vermelha com uma única semente. O espinheiro-branco é a espécie mais frequentemente representada.
As partes medicinais do espinheiro-branco e do espinheiro-vermelho são as folhas e as flores. As folhas e as flores contêm heterósidos flavonoídicos, enquanto que nas flores se encontram compostos específicos como a hiperósido e a vitexina. Para além destes compostos, o espinheiro contém também procianidinas oligoméricas.
Os heterósidos flavonoídicos, juntamente com as procianidinas oligoméricas do espinheiro, exercem efeitos positivos sobre o sistema cardiovascular, aumentando o fluxo sanguíneo através do miocárdio e reduzindo a resistência periférica nos vasos sanguíneos. O espinheiro apresenta igualmente atividade antiarrítmica e anti-hipertensiva, contribuindo para a redução da pressão arterial elevada.
A sua utilização é recomendada em casos ligeiros de insuficiência cardíaca, arritmias, hipertensão arterial, aterosclerose e insuficiência cerebral (cerebrovascular). Os princípios ativos das flores e das folhas do espinheiro demonstram também atividade antioxidante, protegendo as células contra a ação dos radicais livres, que estão na origem de numerosas doenças no organismo.
Diversos ensaios clínicos demonstraram que a doença COVID-19, causada pelo novo vírus SARS-CoV-2, está associada a um elevado número de complicações, mesmo em indivíduos que apresentaram formas ligeiras da doença. Essas complicações afetam tanto o sistema cardiovascular como o sistema cerebrovascular; por este motivo, considera-se que os preparados à base de espinheiro podem desempenhar um papel importante no controlo e na prevenção da progressão adicional dessas complicações.
Referências
- Integrating complementary medicine into cardiovascular medicine. A report of the American College of Cardiology Foundation Task Force on Clinical Expert Consensus Documents (Writing Committee to Develop an Expert Consensus Document on Complementary and Integrative Medicine)
- Plants Used as Antihypertensive
- Crataegus special extract WS 1442: up-to-date review of experimental and clinical experiences
- In vitro and in vivo studies on the cardioprotective action of oligomeric procyanidins in a Crataegus extract of leaves and blooms
- Benefit-Risk Assessment of Crataegus Extract WS 1442: An Evidence-Based Review
- Medicinal Herbs in the Relief of Neurological, Cardiovascular, and Respiratory Symptoms after COVID-19 Infection A Literature Review