Melissa

O melissa é uma planta perene, herbácea. O rizoma é curto, o caule ereto, coberto por pelos mecânicos e glândulas escamosas. As folhas são opostas, de forma oval a rombóide, com nervuras reticuladas, cobertas por pelos e glândulas. As flores estão reunidas em díquínios, e os frutos são alongados, de forma oval. O melissa cresce em torno de aldeias e nas bordas das florestas. É encontrada esporadicamente na natureza e também é cultivada em hortas.

A parte medicinal da planta é a folha inteira de melissa, seca, colhida imediatamente antes da floração. A folha é fina, frágil quando seca, de cor verde-escura, com sabor inicialmente doce, seguido de amargo, e um aroma muito característico a limão.

A folha de melissa contém 0,05–0,3% de óleo essencial. O óleo essencial de melissa é obtido por destilação a vapor a partir dos brotos frescos da planta. No óleo essencial predominam aldeídos e álcoois monoterpénicos, sendo os componentes mais importantes os aldeídos citrales (geranial e neral). Na folha de melissa estão presentes sesquiterpenos (β-cariofileno e β-cariofileno óxido), flavonoides heterosídicos (quercitrina, ramnocitrina, derivados da apigenina e luteolina), bem como ácidos fenólicos, taninos catequínicos e compostos triterpénicos. Além disso, a folha de melissa é uma fonte rica em ácidos depsídicos e ácido rosmarínico.