Sabugueiro preto
Sambucus nigra L. – Adoxaceae
O sabugueiro é um arbusto ou uma árvore de pequeno porte. A casca é fendida, de cor cinzenta, enquanto nos ramos jovens é verde, com gomos grandes e ovais bem evidentes. As folhas são imparipinadas, as flores têm corolas branco-amareladas, são aromáticas e estão reunidas em inflorescências densas. O fruto é uma drupa de cor vermelho-arroxeada, contendo três sementes. O sabugueiro cresce em locais claros e quentes e está bastante disseminado nas nossas regiões.
O sabugueiro-preto (Sambucus nigra) é, segundo muitos mitos, uma planta mágica. Devido às suas propriedades medicinais, foi utilizada já no Antigo Egito e na Grécia Antiga, e Hipócrates, o pai da medicina, chamou a esta planta o “cofre da saúde”.
O sabugueiro-preto contém caroteno, vitaminas do complexo B e vitamina C, sendo também rico em minerais como ferro, sódio e cálcio. Além disso, os frutos do sabugueiro-preto contêm antocianinas (sambucina, sambucianina, crisantenina), taninos, fitoesteróis, mucilagens e aminoácidos. Contém ainda pigmentos orgânicos, ácido clorogénico e é rico em heterósidos flavonoides (rutina, isoquercitrina, hiperosídeo), que são excelentes antioxidantes. A substância ativa sambucol ativa o sistema imunitário através da produção de citocinas e reduz a duração da gripe em 3 a 4 dias. O óleo essencial está presente apenas em vestígios, sendo constituído predominantemente por ácidos gordos.
Devido à sua ação antioxidante (neutraliza os radicais livres no organismo) e imunomoduladora (estimula o sistema imunitário), é recomendada na prevenção e no tratamento de infeções das vias respiratórias superiores. Esta planta é considerada um antiviral natural, especialmente eficaz contra diferentes estirpes do vírus da gripe. Estudos in vitro demonstraram que o sabugueiro-preto é eficaz até contra 10 estirpes do vírus da gripe. Além disso, numerosos estudos mostraram que o sabugueiro pode ser útil na ativação da resposta imunitária (ativação de citocinas inflamatórias) tanto em pessoas completamente saudáveis como em indivíduos que sofrem de determinadas doenças, como diferentes formas de cancro e a SIDA. O sabugueiro-preto pode também ser recomendado a doentes com diabetes para o fortalecimento do sistema imunitário. Os polifenóis extraídos do fruto desta planta modificam a resposta imunitária em pessoas com diabetes e reduzem a probabilidade de desenvolvimento de reações inflamatórias.
Referências
- Black elderberry (Sambucus nigra) supplementation effectively treats upper respiratory symptoms: A meta-analysis of randomized, controlled clinical trials
- Effects of Sambucus nigra and Aronia melanocarpa extracts on immune system disorders within diabetes mellitus
- The effect of Sambucol, a black elderberry-based, natural product, on the production of human cytokines: I. Inflammatory cytokines
- The effects of Sambucus nigra berry on acute respiratory viral infections: A rapid review of clinical studies